Rakennettaessa mallialusta puusta on päätettävä aluksen suunnittelusta, koska se määrittää käytetyn puun tyypin.
Malleja voidaan rakentaa monen tyyppisillä materiaaleilla, ja materiaalin valinta riippuu käsityöläisestä. Yleisimpiä materiaaleja ovat puu, muovi ja metalli, mutta toiseen väliaineeseen, kuten lasiin perehtynyt käsityöläinen pystyi rakentamaan mallin käyttämällä arkkia tai jopa lasipaloja. Materiaalien valinta on yksilön itse. Mallilaivan rakentaminen on ensin määritettävä jäljennöksen laajuus, koska se sanelee oikean määrän materiaaleja riippumatta siitä, mikä valinta voi olla.
Rakennettaessa mallialusta puusta on päätettävä aluksen suunnittelusta, koska se määrittää käytetyn puun tyypin. Lehtipuiden kaltaisia lehtipuita voidaan veistää, mutta niitä on vaikeampaa leikata ja taivuttaa tiettyihin muotoihin, kuten rungoliuskoihin tai terasseihin. Pehmeämpiä metsiä, kuten päärynä tai balsa, ei suositella veistämiseen, koska niillä on vähimmäistiheys, joka voi murtua rasituksessa. Nämä kevyemmät metsät on kuitenkin helpompi leikata ja ne voidaan mitoittaa monimutkaisemmiksi muodoiksi, kuten kiskotangot ja ruoripyörä.
Puinen malli runko alkaa kölin ja tämä pala voidaan mitoittaa skaalaamalla joukosta suunnitelmia. Tarkan kokoonpanon sovittaminen on tärkeää aitouden säilyttämiseksi. Kun köli on veistetty tai leikattu ja muotoiltu, rungon kylkiluut voidaan skaalata ja tehdä sopiviksi rungon kokoonpanoon. Kun rungon luuranko on koottu, terassiliuskat voidaan tehdä mittakaavassa samalla menettelyllä. Valittaessa puuta rungon pinnoitusta tai kannen kuorintaa varten on otettava huomioon materiaalin taivutuslujuus tai toleranssi. Laivat lisävarusteita kuten mastot, kaiteet ja jousenjohdin voidaan valmistaa käyttämällä kappaleen käytännöllisintä puuta. Mallilaivan varsinainen kokoonpano voidaan suorittaa liimalla ja tapilla tai lanka-nauloilla. Poraa pienet kappaleet ennen naulaamista, jotta vältät halkeamisen päissä. Telakka linjat, kuljetus- linjat ja purjeet voidaan valmistaa mistä tahansa materiaalivalinta tai kahdentaa useilla tavoilla yksinkertaisesti käymällä myymälöissä tai kauppoja, jotka kuljettaa langan ja kankaalla.
Tarttuva sidos kuivuu kokonaan
Metallia käyttävien mallilaivojen rakentaminen edellyttää samoja alustavia arviointeja tarvittavien materiaalien määrän määrittämiseksi.
Muoviset mallilaivat tulevat sarjoina, ja osat on valmiiksi muotoiltu vastaamaan mallin mittakaavaa. Itsenäiset kappaleet sidotaan yhteen kemiallisella liimalla, joka sulattaa muovin levitettynä. Kappaleet on liitettävä heti liiman levittämisen jälkeen ja pidettävä paikallaan muutama sekunti, kunnes liimasidos kuivuu kokonaan. Ylimääräinen liima voidaan sitten leikata pois kynän veitsellä tai muulla partakoneella. Koska kappaleet ovat ennalta muodostettuja muovimalleja, aluksia on paljon nopeampi ja helpompi rakentaa kuin puisia malleja, ja ne voidaan sellaisenaan koota paljon lyhyemmässä ajassa.
Metallia käyttävien mallilaivojen rakentaminen edellyttää samoja alustavia arviointeja tarvittavien materiaalien määrän määrittämiseksi. Erityisesti aluksen suunnittelu ja mallin mittakaava. Metallin leikkaaminen ja mitoittaminen tapahtuu saksilla, hitsaamalla tai leikkaamalla polttimet ja kokoonpano voidaan tehdä millä tahansa yleisesti käytetyllä tekniikalla.
Ensisijainen näkökulma mallilaivoja rakennettaessa on aitous ja mitä lähempänä mallia noudatetaan, sitä loistavampi malli alus on.
