Stonehenge on kaunis, ainutlaatuinen ja historiallinen paikka vierailla. Tuhansia vuosia vanha, sen rakensi muinainen pakanayhteisö. Suuret suorakulmaiset kivet, henges, seisovat pystyssä ympyrässä, joiden uskotaan olevan uskonnollista merkitystä auringon, kesä- ja talvipäivänseisausten suhteen.
Nykypäivän druidit, muinainen pakanallinen ja kelttiläinen kultti, kokoontuvat sinne vielä tänään juhlimaan juhannusta, jossa aurinko on taivaan korkeimmalla kohdalla ja tuo valoa ja terveyttä maan päälle. Juhannusta juhlitaan myös merkitsemällä vanhan vuoden loppua ja uuden vuoden alkua.
Salisburyä ympäröivät pienet kylät
Stonehenge seisoo Englannin Wiltshiren kreivikunnassa, noin 85 mailia lounaaseen Lontoon Heathrow'n lentokentältä. Heathrow'sta ajaminen sinne kestää noin 90 minuuttia, jos matkustat sinne maan ulkopuolelta, ja se on kaunis ajomatka, jossa on paljon mäkiä ja kaunista maaseutua. Voisit ajaa paikallisia reittejä moottoriteiden sijaan, jotta saat todella tuntuman viehättävälle maaseudulle ja pienille kylille, jotka ympäröivät Salisburyä, suurta kaupunkia Stonehengen ulkopuolella.
Saapuessasi Stonehengeen saatat olla yllättynyt kuullessasi, ettet voi useimmiten itse asiassa kävellä rakenteille. On suuri aita ympärillä ympyrän kiviä. Sitä pidetään maailman vanhimpina kivirakenteina, jotka ovat peräisin pronssikaudelta. Kiviä eli hengesiä ympäröivät myös hautakumput. Se on Unescon luetteloon maailmanperintökohteet, jonka omistaa British Crown ja jota hallinnoidaan English National Trustin kautta. National Trust on järjestö Englannissa, joka verkkosivustonsa mukaan "säilyttää ja suojelee Englannin maaseutua, rannikkoa ja rakennuksia..." Ja Stonehenge ei ole poikkeus. Ison-Britannian muinainen pakanallinen historia on yhtä mielenkiintoinen ja kiehtova kehitys; se osoittaa selvästi perustan, jolle nykyaikainen Britannia rakennettiin.
Saapuessasi voit pysäköidä autosi ja käydä lahjatavarakaupassa, jossa on runsaasti Stonehenge-aiheisia rihkamaa. Vierailija voi ajatella vierailua muutamasta eri näkökulmasta. Satunnaiselle tarkkailijalle se voi näyttää vain kasa vanhoja kiviä; saatat ajatella "mikä on iso juttu?" Mutta vilpittömästi historiasta kiinnostuneelle henkilölle on tarjolla lukuisia tietoja, jos raaputat pintaa. Tähtitieteilijöille, arkeologeille ja New Agen kannattajille Stonehengen historiassa on jokin puoli, joka houkuttelee kumpaa tahansa - ja satunnaiselle tarkkailijalle se voi avata uuden historiallisen oppimisen.
