Tietokoneista on tullut laajalti käytettyjä, joten on mahdotonta kuvitella, mikä koti- ja toimisto-elämä olisi ilman niitä. Mutta vaikka monet tuotemerkit ja tietokonelaitteistot ja -tarvikkeet ovat runsaasti markkinoilla tänään, monilla on edelleen vaikea määrittää unelmakone. Ottaen huomioon, että valmistajat päivittävät aina tuotteitaan, olisi vain tuhlaavaa ostaa jotain niin kallista, joka vanhentuu tulevana vuonna. Tietokoneen teknisistä tiedoista päätettäessä on aina perustuttava siihen, mihin tietokonetta käytetään.
- Suorittimet ja emolevyt. Suorittimet ovat tietokoneen aivoja, kun taas emolevyt ovat hermosto. Yhdessä ne sanelevat ja lopulta määrittävät, miten muut osat toimivat. Kysy aina itseltäsi, kuinka tietokonetta käytetään. Jos ostat sellaisen tukemaan multimediatyötäsi, olisi parasta hankkia prosessorit ja emolevyt suurimmalla nopeudella ja muistilla. Jos olet tietokonepelimutteri, olisi hyvä ostaa emolevy, johon mahtuu useita pelilaitteiden oheislaitteita.
- Random Access Memory (RAM) -muisti. Microsoft Vista -käyttöjärjestelmän julkaisu merkitsee vanhojen aikojen 512 Mt RAM-muistin vähimmäisvaatimuksen päättymistä. Turvallisuuden puolesta on parasta hankkia vähintään 2 Gt RAM-muistia, varsinkin jos asennat muistin raskaita sovelluksia tietokoneellesi.
- Kiintolevy. Äskettäin julkaistut ohjelmistosovellukset vaativat nyt vähintään 120 Mt: n kiintolevykapasiteetin.
- Käyttöjärjestelmä. Maallikon termien mukaan nämä ovat Windows- ja Macintosh-pohjaisia alustoja. Monet kuluttajat suosivat Windows XP -käyttöjärjestelmää, koska sen kanssa on vielä useita ohjelmistosovelluksia. Voi kuitenkin olla hyvä ennakoida Windows Vistan syntymistä. Toisaalta Macintosh kehitti melko vakaan OS X -käyttöjärjestelmän, joka soveltuu erittäin hyvin multimediatarpeisiin.
- Näytöt. Katodisädeputken (CRT) näytöt lähettävät säteilyä, joka voi heikentää näköä. Lisäksi se kuluttaa enemmän sähköä. Voit säästää silmiäsi vahingoittumiselta ja säästää yleishyödyllisessä laskussa valitsemalla LCD-näytöt paremmin.
On aina houkuttelevaa ostaa jotain halvemmalla. Mutta tämän ei pitäisi koskaan olla asenne ostaessasi tietokonetta ja sen lisävarusteita. Lähes aina halvempi tarkoittaa vanhentunutta, kun puhut tietokoneista. Ongelma alkaa, kun uudet ohjelmistosovellukset eivät enää tue vanhempia laitteistoversioita. Hyvä nyrkkisääntö on hankkia kokoonpano, joka olisi edelleen käyttökelpoinen seuraavien 2-3 vuoden aikana ilman suuria päivityksiä tai korvauksia.
