Lainojen hakeminen Lainat ovat palkkioita, jotka on maksettava takaisin. Yleisimmät opiskelulainat ovat Federal Perkins -lainat ja Federal Stafford -lainat. Koulut määrittelevät FAFSA: n avulla opiskelijan kelpoisuuden näihin lainaohjelmiin. Liittovaltion Perkins-lainat ovat pienempiä lainoja, jotka myönnetään vain opiskelijoille, joilla on suurin taloudellinen tarve. Palkintovuodeksi 2005-2006 perustutkinto-opiskelija voi saada enintään 2990€Liittovaltion Stafford-lainoja on kahdenlaisia - tuettuja ja tukemattomia. Opiskelija voi saada enimmäismäärän 1960-6340€, riippuen palkkaluokasta. Kummankin parempi laina on tuettu, koska hallitus maksaa lainasta korot, kun opiskelija on ilmoittautunut yliopistoon. Avustamattomilla lainoilla korko kertyy opiskelijan ollessa koulussa. On parasta maksaa tämä korko kuukausittain, jos mahdollista, koska lainan takaisinmaksun yhteydessä kaikki korot aktivoidaan. Tämä tarkoittaa, että korko lisätään lainan pääomaan, joten lainanottaja maksaa korkoa.
Opiskelijat, joilla on eniten tarvetta, voivat saada tuettuja Stafford-lainoja. Kaikkien näiden lainojen takaisinmaksua lykätään, jos opiskelija on ilmoittautunut vähintään puoli kertaa yliopistoon. Sen jälkeen kun opiskelija lopettaa opiskelunsa, on myös kuuden kuukauden lisäaika. Liittovaltion lainaohjelmien lisäksi monet pankit ja muut rahoituslaitokset tarjoavat opintolainoja. On suositeltavaa, että opiskelijat ottavat yhteyttä yliopiston taloudellisen tuen toimistoon saadakseen luettelon alueen pankeista tai laitoksista, jotka tarjoavat opintolainoja.