Axis and Allies on loistava strateginen lautapeli, jonka avulla sinä ja ystäväsi voitte taistella koko toisen maailmansodan uudelleen yhdessä illassa. Pelaajat toimivat tärkeimpien taistelevien maiden - liittolaisten: Euroopan, Yhdistyneen kuningaskunnan ja Neuvostoliiton - johtajina; tai akseli: Saksa ja Japani (viimeaikaiseen versioon lisätään Italia). Jos läsnä on vähemmän pelaajia, jotkut hallitsevat useampaa kuin yhtä maata.
Suuri maailmankartta / pelilauta
Axis and Allies on hyvin samanlainen kuin Risk tai muut strategiset lautapelit. Peli tapahtuu suurella maailmankartalla / pelilaudalla. Lauta on jaettu perinteisesti merkityksellistä aluetta, ja kunkin arvo perustuu tuloihin se voi tuottaa. Peli etenee kierroksilla, jotka edustavat kuuden kuukauden toista maailmansotaa. Kierroksen aikana kukin kansakunta kerää vuorollaan tuloja, rakentaa uusia soittokappaleita, siirtää soittokappaleitaan, hyökätä ja kehittää uutta tekniikkaa.
Toisin kuin erikoistuneemmissa strategisissa lautapeleissä, Axis and Allies on hyvin intuitiivinen ja kolmiulotteinen. Tuloja edustavat teollisuustuotantosertifikaatit (jotka näyttävät monopolirahoilta). Nämä voidaan vaihtaa pieniin, erittäin yksityiskohtaisiin, värikoodattuihin muovihahmoihin, jotka edustavat sotilaita, tankkeja, lentokoneita, aluksia, sukellusveneitä ja muuta omaisuutta. Kun varat on ostettu, ne sijoitetaan taululle alueille aivan kuten riskiarmeijat, ja maa, ilma- ja merikappaleet liikkuvat kukin omien sääntöjensä mukaisesti. Kun yksi pelaaja siirtää nappuloita vihollisen miehittämälle alueelle, seuraa taistelu. Taisteluissa käydään yksinkertaisia sääntöjä, jotka ottavat huomioon eri aseiden erilaiset vahvuudet ja heikkoudet. Voittajan voimat pysyvät alueella, ja alue vaihtaa sitten omistajaa. Pelin voittaminen tapahtuu, kun joko akseli tai liittolaiset miehittävät kaksi vihollisen pääkaupunkialueita.
Akseli ja liittolaiset on yksi suosituimmista historiallisista pöytäpelipeleistä maailmassa. Se on käynyt läpi useita versioita, mukaan lukien alkuperäinen versio (nyt loppu), Revised Edition ja uusi Anniversary Edition. Jokaisella versiolla oli hieman erilaiset säännöt, ja myöhemmissä versioissa lisätään muutama uusi pelikappale ja pelivaihtoehto. On julkaistu sarja "vinjettipelejä", joista kullakin on joukko sääntöjä, joita on muutettu hieman edustamaan toisen maailmansodan yksittäisiä taisteluja tai operatiivisia teattereita. Lisäksi on olemassa kaksi sarjaa erittäin yksityiskohtaisia, kerättäviä miniatyyrejä, joita voidaan käyttää vuorotellen pelien välillä tai omien taktisen taistelun erillisten sääntöjen kanssa.
