Yksinkertaisesti sen määrittelemiseksi viivakoodilukija on laite, jota käytetään viivakoodien lukemiseen. Valosäteilyn avulla se skannaa viivakoodin ja purkaa sen, samalla tavalla kuin Morse-koodit dekoodataan. Kädessä pidettävä tai kiinteä, tämä syöttölaite muuntaa valoenergian sähköenergiaksi, joka dekooderiosassa muunnetaan sitten datamuodoksi ja tallentaa sitten tiedot tietokoneelle. Tunnetaan myös nimellä hintaskanneri tai myyntipisteskanneri (POS), ja sillä on suuri kysyntä vähittäiskaupassa ja tuotantoteollisuudessa. Tietotekniikan lisääntyessä tietoturvan tarve lisää viivakoodilukijoiden kysyntää. Viisi perustyyppiä viivakoodilukijoita ovat:
Yksinkertaisin viivakoodilukija
1. Kynänlukija - yksinkertaisin viivakoodilukija. Tunnetaan myös kynän sauvana, ja sitä kutsutaan kynätyyppisen ulkonäönsä vuoksi. Ulkonäön lisäksi muita kynän viivakoodilukijan erityispiirteitä ovat:
2. Latauskytketty laite (CCD) -skanneri - yleisesti kaupoissa käteisoperaatioita varten. CCD-skanneri näyttää aseelta, ja sen lukualue on pidempi kuin kynän sauva. Muita CCD-skannerin ominaisuuksia ovat:
Lukee ympäröivän valon viivakoodista
Voi skannata koodin jopa yhden tuuman päästä
Virhemahdollisuuksien vähentämiseksi skannauksen aikana tehdään useita lukemia
Viivakoodia ei voi lukea lukijan päätä leveämpää
Suositellaan lyhyen kantaman skannaukseen
3. Laserskanneri - tämä viivakoodin skannaustapa on samanlainen kuin kynänlukijat, mutta ero on siinä, että se lähettää lasersäteen. Koska se käyttää lasersädettä, se pystyy lukemaan viivakoodit poistamisen jälkeen. Valikoiman lisäksi laserskannereiden muut ominaisuudet ovat:
Saatavana kädessä pidettävissä ja paikallaan
Keskimääräinen enimmäiskannausalue on 61 senttimetriä
Nykyaikaiset laserskannerit pystyvät lukemaan jopa 30 metrin päässä
Kuten CCD, se lukee koodit useita kertoja virheiden vähentämiseksi 500 kertaa sekunnissa
Kuten kynätyyppi, se on saatavana myös useina tarkkuuksina
Kalliimpi
Hyödyntää peilejä ja linssejä viivakoodien lukemiseen
Alttiimpia vaurioille linssiensä takia
4. Paikannuskanneri - kiinteä skanneri, joka nähdään yleensä tunnusten lukemista varten.
Kuvaskanneri sisältää
5. Kuvaskanneri - tunnetaan myös kameranlukijana, koska se sieppaa koodikuvan videokameralla. Kuvaskannerin etuja ovat:
Käyttää monimutkaista digitaalista kuvankäsittelyä viivakoodin dekoodaamiseen
Keskimääräinen skannausalue on 3-25 senttimetrin päässä
Halvempi kuin laserskannerit
Älä sisällä sisäisiä liikkuvia osia, jotka kestävät siten vahingossa tapahtuvia pudotuksia ja kolhuja
Jokainen viivakoodilukija käyttää hieman erilaista tekniikkaa. Silti minkä tyyppisiä he ovatkaan, kaikkien merkittävin piirre on niiden mahdollistama tehokkuus.