Basilika on tunnettu kulinaarinen yrtti, jolla on yllättävä määrä käyttötarkoituksia. Tässä on joitain suosituimpia basilikan käyttötarkoituksia:
- Italialaisiin ruokiin. Sitä käytetään perinteisesti tomaattikastikkeessa, pestossa, pizzoissa tai etikoissa. Se lisätään yleensä yhtenä reseptin viimeisistä vaiheista; ruoanlaitto voi tuhota sen maun. Jos resepti vaatii tomaattia, voit lisätä basilikaa ainutlaatuisen maun lisäämiseksi. Pesto on yksi suosituimmista basilikan käyttötavoista. Aseta vain muutama kuppi basilikan lehtiä ja pieni oliiviöljy monitoimikoneeseen. Lisää oliiviöljyä hitaasti, kunnes siitä tulee juoksevaa tahnaa. Lisää sitten parmesaanijuustoa, valkosipulia ja pinjansiemeniä tai saksanpähkinöitä.
- Ruuansulatuksen apuaineena. Basilika-tonika on yrttilääke ruoansulatuksen helpottamiseksi. Tonikon aikaansaamiseksi pistä lehdet kuumaan veteen ja siivilöi sitten seos. Kamferi basilikateen sanotaan auttavan vatsakipuja. Niitä voidaan käyttää myös muihin lääkinnällisiin tarkoituksiin. Esimerkiksi Tree Basil -lehtiteetä käytetään vilustuminen ja kuume.
- Vihannesten kanssa. Basilika voidaan ripotella salaateille ja viipaloiduille tomaateille. Se on erityisen suosittu munakoisojen kanssa. Jos sinulla on tuoretta basilikaa, repäise lehdet pikemminkin kuin pilkkomalla niitä. Tämä antaa heille eniten makua ruokalajissasi. Jos haluat tehdä basilikaöljyä salaattikastiketta varten, sekoita revittyjä lehtiä hyvän salaatin tai kasviöljyn kanssa.
- Mausteina. Basilivoita, basilikaetikkaa ja basilikalla infusoitua oliiviöljyä voidaan käyttää salaatteihin tai kasteluun.
- Hyönteisten estämiseksi. Muinaisina aikoina basilikakasveja pidettiin ikkunalaudalla kärpästen estämiseksi. Puu basilikan lehdet poltetaan hyttysten torjumiseksi. Heitä kourallinen basilikaa grillisi hiileen tai hakkeeseen estämään hyttysiä grillatessasi illallista. Se antaa myös herkullisen kasviperäisen maun grillattavalle kanalle, kalalle tai vihanneksille.
- Kuumassa kylvyssä. Laita tuoreet lehdet kuumaan kylpyyn yrtti-infuusiona.
- Hajusteille tai pusseihin. Basilikaa on monia lajikkeita, joista jokaisella on oma ainutlaatuinen tuoksunsa. Esimerkiksi sitruunabasilikalla on voimakas sitruunan kaltainen tuoksu. Pussissa oleva kamferi basilika suojaa villaa, kun se laitetaan laatikoihisi.
Selaa mitä tahansa keittokirjaa, ja löydät varmasti lisää käyttötarkoituksia basilikalle. Vaikka sitä käytetään parhaiten tuoreena, kuivattua basilikaa voidaan käyttää myös moniin näistä tarkoituksista. Kuivattu basilika menettää kuitenkin suuren osan maustaan. Se voidaan myös yhdistää oreganon tai muiden yrttien kanssa. Tätä monipuolista yrttiä voidaan käyttää melkein missä tahansa.
