Kuinka saada monimuotoisuus toimimaan luokkahuoneessa?

Maailma on yhä pienempi ja pienempi. Kansakunnat ja kulttuurit eivät ole enää erillisiä saaria. Pikemminkin osavaltioista ja kaupungeista on tullut eri kulttuurien sulatusastioita. Se ei ole aina helppo tehtävä ymmärtää ja hyväksyä jonkun kaukaisesta paikasta peräisin olevia käytäntöjä, uskomuksia ja kulttuuria. Eri taustoista kärsiviä ihmisiä on siis helppo ymmärtää väärin, ja monimuotoisuus tulee rajoittavaksi. Eri olemisen ei kuitenkaan tarvitse johtaa väärinkäsityksiin. Tässä monimuotoisuuden dynamiikan tulisi tulla sisään.

Jaettu usko

Vuonna luokkahuoneessa, on todennäköisesti ainakin muutamia ihmisiä, jotka tulevat eri taustoista. Esimerkiksi luokassa voi olla maahanmuuttajia ryhmässä. Suurimmalla osalla näistä opiskelijoista olisi vaikeuksia ymmärtää useimpien luokkatovereidensa kulttuuria ja vuorovaikutusta, varsinkin jos he ovat ensimmäisen sukupolven maahanmuuttajia. Joissakin tapauksissa luokassa voi olla opiskelijoita, jotka harjoittavat eri uskontoja. Ei ole liian vaikeaa, jos luokkatoverit tulevat yksinkertaisesti eri lahkoista tai jaetun vakaumuksen ryhmistä. Mutta kun uskomukset ovat ristiriidassa, se voi olla kitkan ja hankaluuden syy.

Ehkä sen havainnollistamiseksi, että monimuotoisuutta on melkein kaikkialla, ota huomioon se tosiasia, että myös sukupuolten välillä on monimuotoisuutta. Miehillä ja naisilla olisi usein erilaiset luonteet ja tavat. Opettajan mielestä monimuotoisuutta ei pitäisi kohdella haittana, vaan pikemminkin mahdollisuutena nousta yli tosiasian, että oppilaasi ovat erilaisia.

• Tunnista kaikki olemassa olevat ennakkoluulot. Ensimmäinen tärkeä tehtävä monimuotoisuuden tekemisessä on tunnistaa kaikki mahdollisesti esiintyvät ennakkoluulot. Yhteiskunnassa on yleensä tiettyjä ennakkoluuloja vähemmistöryhmiin tai ainakin eri taustoista kärsiviin ihmisiin, ja oppimisen voi olla vaikeaa olla tehokasta, jos luokan toiminta on puolueellista tiettyä henkilöä tai ryhmää kohtaan.
• Ole herkkä. Yksi suuri osa monimuotoisuuden toimimisesta missä tahansa tilanteessa on olla tietoinen sanastasi. Saattaa olla tiettyjä termejä tai lauseita, erityisesti puhekielisiä, jotka saattavat olla loukkaavia tietyille ihmisille. Kannattaa olla riittävän herkkä olemaan puhumatta näistä heidän edessään tai edes lainkaan. Toinen asia, jonka on oltava mielessä, on kielesi, erityisesti käytettäessä sellaisia puhekieliä, joita muut kuin äidinkielenään puhuvat eivät ehkä ymmärrä.
• Keskustele monimuotoisuudesta. Monimuotoisuuden aihetta ei kuitenkaan pidä välttää luokkahuoneessa. Sen sijaan luokka voi käyttää tätä hyödyksi. Jos se soveltuu opetettavaan aiheeseen, korosta sitä tosiasiaa, että luokkasi on monipuolinen. Esimerkiksi historian opetuksessa eri ihmiset saattavat tuntea olevansa enemmän mukana, jos he tietävät, että jotkut historian avainhenkilöt olivat myös osa heidän etnistä tai uskonnollista ryhmäänsä.
• Ole reilu. Kulttuuriset tai uskonnolliset vähemmistöt eivät useinkaan halua, että heitä kohdellaan eri tavalla heidän asemansa vuoksi. Älä sellaisenaan kohdele ihmisiä ikään kuin monimuotoisuus olisi vamma. Ole pikemminkin oikeudenmukainen, mutta ymmärtäväinen. Opettajien tekemä yleinen virhe on antaa liikaa liikkumavaraa tietyille opiskelijoille, koska heidän mielestään heillä on enemmän vaikeuksia olla vähemmistössä tai tulla toisesta kulttuurista. Tämä voi kuitenkin olla varsin masentavaa, ja se rajoittaa vain kyseistä opiskelijaa.

Pidä monimuotoisuutta voimavarana eikä haittana. Käytä sitä eduksesi ja saat monimuotoisuuden toimimaan auttaaksesi kouluttamaan eri taustoista tulevien ihmisten kanssa työskentelemisen seurauksia.